Chers amis,

En ce matin du 30 décembre, quelques mots sur la semaine écoulée.

Comme vous pouvez vous en douter, la semaine a été marquée par la fête de Noël qui, même si elle n'a pas la même dimension dans la société cambodgienne qu'en Europe, est très importante dans le coeur et la vie des chrétiens.

Demain je prendrais la route vers le Vietnam avec des paroissiens de Phsar Tauch (St Joseph) pour aller découvrir une paroisse fondée au Vietnam par des chrétiens qui avaient fuit les persécutions au Cambodge pendant la période de la République khmère du Maréchal Lon Nol (1970-1975).

Chers ami,

En cette avant-veille de Noël, je vous retrouve pour l'habituelle petit article sur la semaine écoulée.

Deux activités essentielles ont marqué cette semaine : la rédaction des homélies, et les permanences de confession !

Chers amis,

Une nouvelle semaine qui vient de se terminer, et qui n'a ressemblé à aucune autre ! Depuis plusieurs mois déjà, j'avais été contacté par un groupe de Singapour qui vient régulièrement vivre des semaines de service au Cambodge, notamment en décembre (qui est un mois de vacances scolaires à Singapour, où l'année scolaire est alignée sur l'année civile). Ils m'ont demandé d'assurer un petit enseignement et la célébration de la messe chaque jour pour ce groupe d'une trentaine de personnes de toutes générations, venus animer une semaine de jeux et d'activités en anglais pour les petits élèves de l'école des Frères des Écoles chrétiennes qui se trouve à proximité de l'église de Po Thom.

Chers amis,

Au cours de la semaine écoulée, nous avons eu une journée et demie de rencontre des prêtres du Vicariat apostolique de Phnom Penh, d'abord pour un temps de réflexion et de récollection à l'entrée de l'Avent, à partir d'un document de la Congrégation pour l'Évangélisation des Peuples, dont dépend l'Église du Cambodge. Nous avons d'ailleurs appris hier la nomination du Cardinal Luis Antonio Tagle, archevêque de Manille (Philippines), à la tête de cette Congrégation, qui a la responsabilité de plus d'un tiers des diocèses du monde.

Hier, c'était à Areyksat la grande fête pour l'anniversaire de la découverte de la deuxième statue de la Vierge Marie. Cette année, l'agenda de l'évêque a fait qu'il est en plus venu célébrer cet anniversaire (qui a normalement lieu le dimanche le plus proche du 19 novembre, date de la découverte) le jour de la fête de l'Immaculée Conception de la Vierge Marie.

Par Nicolas Senèze, à Rome.

L’archevêque de Manille, le cardinal Luis Antonio Tagle, a été nommé dimanche 8 décembre à la tête de la très importante Congrégation pour l’évangélisation des peuples.

Ayant sous sa responsabilité les territoires de mission, soit un très gros tiers des diocèses du monde, gérant les importants fonds récoltés à travers le monde pour les Œuvres pontificales missionnaires, la Congrégation pour l’évangélisation des peuples est si puissante qu’elle vaut à son préfet, qui a toujours porté la pourpre cardinalice, le surnom de « pape rouge ».

Chers amis,

Nous avons eu la joie ici dans l'Église du Cambodge de vivre une belle célébration samedi dernier pour l'installation du nouvel Administrateur apostolique de la Préfecture apostolique de Kompong Cham, l'une des trois circonscriptions ecclésiastiques du Cambodge.

L'autre événement de la semaine a été le passage au Cambodge de frère Ghislain, de la Communauté de Taizé, un ami de longue date !

Chers amis,

Hier nous avons célébré la fête du Christ Roi de l'Univers, dernier dimanche de l'année liturgique, et dimanche prochain nous entrerons dans le temps de l'Avent qui nous prépare à célébrer la naissance de Jésus à Noël. Comme je l'ai déjà expérimenté, le climat cambodgien qui ne connaît pas les grandes variations du climat français, rend toujours un peu difficile pour moi la prise de conscience du temps qui passe... pas d'automne avec les arbres qui perdent tous leurs feuilles, pas de baisse des températures (ou si peu), pas de diminution de la longueur des jours,... mais oui, dans exactement un mois, Noël sera là ! Dans les paroisses, les choses se préparent peu à peu, mais je vous en dirai plus une autre fois. 

Cette semaine, c'est effectivement un autre événement extraordinaire qui m'a marqué : la visite apostolique du Pape François en Thaïlande, à laquelle une petite délégation cambodgienne a participé (environ 170 personnes), moi y compris !

Chers amis,

Une nouvelle semaine vient de s'achever. L'événement de la semaine a été pour moi la célébration d'un mariage en l'église de Po Thom, celui d'un jeune couple "mixte" à plus d'un titre : une jeune femme catholique d'origine vietnamienne et un jeune homme bouddhiste khmer.

La préparation au mariage reste un lieu compliqué pour moi, car ma maîtrise encore basique de la langue rend délicat d'aborder les sujets de la vie de couple et du sacrement de mariage. En l'occurrence, ce couple a rencontré plusieurs fois mon confrère, le P. Chatsirai, qui maîtrise parfaitement tout cela. J'ai assuré la préparation sous les aspects administratifs et liturgiques essentiellement.

C'était mon premier mariage dans cette église, avec des éléments liturgiques qui ont été ajoutés au rituel romain... alors j'étais un peu perdu, mais heureusement pour moi, des jeunes de la paroisse qui étaient là ont pu m'aider, car je n'ai reçu jusqu'à présent aucune formation à ce sujet...

Chers amis,

En ce matin du 11 novembre, je me retrouve devant mon clavier pour vous partager pour la 60e fois ce que j'ai vécu dans la semaine écoulée. Il se trouve que ce jour est férié et en France, et au Cambodge, mais pas pour les mêmes raisons ! Alors que la France commémore la fin de la 1re Guerre Mondiale, le Cambodge est entré depuis hier dans les 3 jours de la Fête des Eaux, qui célèbre le "retournement" du fleuve Tonlé Sap.

Chers amis,

Les deux semaines qui viennent de s'écouler ont été exceptionnelles à plus d'un titre puisque j'ai eu la joie de pouvoir les passer avec mes parents, mon frère aîné et ma belle-sœur, à parcourir le Cambodge. 

C'était pour moi la première fois que j'avais l'occasion de jouer ainsi les guides et d'organiser un tel séjour, mais quel bonheur de pouvoir leur montrer "mon" Cambodge, et de voir leurs réactions à chaque nouvelle découverte.

Chers amis,

C'est avec un peu de retard que je me mets devant mon clavier, ce lundi soir, car je suis en vacances ! Les premières depuis le début de cette année 2019. Depuis samedi j'ai la joie d'accueillir ici mes parents avec mon frère aîné et son épouse... et nous sommes en vadrouilles ! Aujourd'hui, nous avons fait la route de Phnom Penh jusqu'à Siem Reap, la ville des temples d'Angkor, après avoir visité à Phnom Penh le palais royal et le musée national. 

C'est une grande joie pour moi de faire découvrir ce pays, les paroisses que je sers, les sites importants,... à ma famille, pour leur faire partager encore un peu plus mon amour pour le Cambodge.

Au cours de la semaine écoulée, j'ai beaucoup travaillé sur mes homélies, afin de préparer en avance les homélies pour dimanche dernier et les deux dimanches qui viennent, car même si je suis en vacances, je retournerai à Areyksat et Po Thom pour célébrer les messes dominicales. D'ailleurs, la messe du dimanche 3 novembre sera la messe de la Toussaint. En effet, le 1er novembre n'étant ici pas férié, évidemment, nous avons décidé avec les équipes pastorales de solenniser cette fête le dimanche suivant.

Je vous laisse pour aujourd'hui avec ce très court article... mais le sommeil est le plus fort ce soir !

À bientôt !

Chers amis,

Au cours de la semaine écoulée, j'ai eu la joie d'accueillir à Areyksat un certain nombre de visiteurs, notamment le Fr. Simon, de l'abbaye bénédictine de Landévennec, dans le Finistère (juste à côté de moi sur la photo ci-contre. Il se trouve que le Fr. Simon est né au Cambodge et a fait profession au monastère bénédictin de Kep en 1969, avant la guerre. Au moment où les Khmers rouges ont pris le pouvoir au Cambodge, le Fr. Simon poursuivait des études en France. Cette année, il est revenu pour la deuxième fois seulement au Cambodge depuis la fin de la guerre, pour célébrer ici avec des amis le cinquantième anniversaire de sa profession religieuse.

J'avais eu la joie de le rencontrer et de pouvoir discuter avec lui à Landévennec lors de mon dernier séjour là-bas avant de venir au Cambodge. Et de l'accueillir à Areyksat pour célébrer la messe ensemble était un grand bonheur. Ce jour-là, nous étions huit prêtres à célébrer l'eucharistie avec la communauté chrétienne d'Areyksat et des pèlerins de passage : le P. Ly, vicaire général cambodgien, qui a présidé, le Fr. Simon, le P. Francesco (MEP français au Cambodge), un frère cistercien vietnamien, trois prêtres vietnamien en pèlerinage, et moi-même ! Le Fr. Simon ne se sentait pas capable de célébrer en khmer, mais il a pu partager son témoignage avec les fidèles, et je crois que c'étais important pour lui, et pour eux. Un beau moment.

Deux jours plus tard, j'accueillais le P. Bertrand, un confrère prêtre français, Lazariste, qui travaille au Vietnam. Il était accompagné d'un confrère, et j'ai pu leur faire découvrir notre petit sanctuaire et son histoire. Un autre jour, un petit groupe de pèlerins vietnamiens ont insisté pour nous inviter à dîner en ville, moi-même, les sœurs, et les frères de La Salle de l'école d'à côté ! Les joies de l'imprévu !

Chers amis,

En ce matin de la fête de Notre-Dame du Rosaire, je vous retrouve pour vous partager quelques petites choses sur la semaine écoulée.

Pas de grands événements cette semaine, pas de réunions exceptionnelles, mais tout simplement mon "travail ordinaire", dans ce lieu qui me semble toujours tellement "extraordinaire"!

Chers amis,

La semaine écoulée ici au Cambodge a été marquée par la grande fête de Pchum Ben, la 2e plus importante fête de l'année dans le calendrier traditionnel, après le Nouvel An khmer. À cette occasion, il y a ici 3 jours fériés pour permettre aux gens de retourner dans leur famille. Pendant ces quelques jours, la ville de Phnom Penh connaît ainsi un calme relatif et la circulation redevient à peu près vivable !!!

Chers amis,

Dans la vie, dans le travail, il y a les choses qu'on prépare, qu'on organise, et puis il y a celles qui sont un peu ou beaucoup improvisées... et parfois l'improvisation donne quelque chose de plutôt pas mal ! cette semaine, j'ai expérimenté cela d'une très belle façon !

Rencontre des jeunes du secteur pastoral "Phnom Penh Nord"

Samedi nous avons eu à Po Thom, l'une des églises dont j'ai la responsabilité, un rassemblement de jeunes... dont j'ai été informé mardi dernier ! Autant vous dire que, sur le coup, je me suis un peu demandé ce que ça allait donner ! Sans doute aussi que cette apparente improvisation ne cadrait pas bien avec mon caractère et mon désir de préparer les choses en amont... je n'aime pas trop les surprises !!!

Chers amis,

En cette période de rentrée pour les petits Français, nous sommes nous, ici, dans la période qui précède la grande fête de Pchum Ben (qui sera fin septembre), la fête traditionnelle en mémoire des défunts. L'Église catholique du Cambodge a d'ailleurs obtenu de pouvoir célébrer la Commémoration des Fidèles défunts (normalement le 2/11) en même temps que la fête de Pchum Ben. Cela a l'avantage d'éviter la confusion entre la Toussaint (fête de tous les saints) et la commémoration des défunts, confusion qui est souvent dans les esprits en France, notamment. Ici, ce changement de calendrier permet à la communauté chrétienne de vivre ce temps de fête en même temps que tout le monde, ce qui est notamment très positif pour les chrétiens qui sont dans des familles où il y a à la fois des bouddhistes et des chrétiens. Tout le monde peut ainsi prier pour les défunts, chacun dans sa religion, et se retrouver tous ensemble pour le repas qui va généralement avec !

Pour les familles bouddhistes, la fête de Pchum Ben en elle-même est précédée de visites dans différentes pagodes pour y faire des offrandes et demander les prières des moines. Pour les paroisses dont j'ai la charge, il y aura une messe spéciale pour les défunts dans chaque lieu, avec une messe dans un cimetière, si le temps le permet. Nous sommes en pleine saison des pluies, comme la photo ci-dessus le montre, et certaines routes de terre et certains terrains sont de plus en plus difficiles à utiliser. Pour vous donner une idée, en saison sèche, sous le pont qui est sur la photo, il y a un petit ruisseau qui coule à 4 ou 5 mètres en bas du pont !

Bonjour à tous,

Cette semaine a été beaucoup plus calme que la précédente, et ce n'est pas un mal ! Pas d'activités extraordinaire, mais seulement le travail habituel avec les cours de khmer et le travail en paroisse, avec notamment le travail sur la préparation de l'homélie dominicale, et le travail sur le rituel du mariage, et sur la préparation au mariage.

Le père David Journault est depuis début septembre en charge de la paroisse catholique francophone de Phnom Penh. Rencontre.

Depuis le 1er septembre, le père David Journault est en charge de la paroisse catholique francophone de Phnom Penh. Lepetitjournal.com Cambodge l’a rencontré pour évoquer ses activités, mais aussi la communauté catholique à Phnom Penh et plus généralement au Cambodge.

C’est en 1997 que David Journault arrive au Cambodge. En charge de la comptabilité de l’Eglise, il passe alors deux ans au Cambodge, où naît sa vocation de prêtre. Ordonné en 2007, il officie onze ans en France avant de prendre ses fonctions au Cambodge.

« Je me suis installé en septembre 2018 au Cambodge, mais jusqu’en juin, la plupart de mon temps a été consacré à l’apprentissage de la langue », indique le père David Journault. La maîtrise du khmer, à l’écrit et à l’oral, est en effet essentielle pour que les prêtres puissent officier auprès de la population locale et lire les textes liturgiques.

Le prêtre originaire de Mayenne a la charge de deux communautés catholiques locales situées sur la rive gauche du Mékong, en face de Phnom Penh. La paroisse d’Areyksat tout d’abord, où se trouve l’église « reine de la paix » qui est également un lieu de pèlerinage pour les catholiques, notamment d’ethnie vietnamienne. Deux statues en fonte de la vierge Marie, fabriquées en France et retrouvées par des pêcheurs cambodgiens en 2008 et 2012 dans le lit du Mékong, y sont exposées. Le père David Journault officie par ailleurs dans la paroisse composée des villages de Po Thom, Kdey Kandal et Tasco.

A la demande de l’évêque du diocèse de Phnom Penh, le père David Journault a en outre pris la responsabilité début septembre de la paroisse francophone Saint Joseph, ancien séminaire de l’Indochine française situé au nord de l’ambassade française. « La messe a traditionnellement lieu le samedi après-midi à Saint Joseph, car nous la célébrons déjà auprès des paroisses cambodgiennes le dimanche, explique le père David Journault. La messe aura lieu les deuxième et quatrième samedi du mois à 17h30. Expatriation oblige, la communauté catholique francophone est chaque année à géométrie variable. ».

Aujourd’hui, la communauté catholique représente 0,1% de la population cambodgienne. A titre de comparaison, 90% des Cambodgiens sont bouddhistes et 9% musulmans. La population catholique a décliné depuis l’époque de la république khmère (1970-1975), sous laquelle on comptait entre 200 000 et 300 000 catholiques au Cambodge. Aujourd’hui, l’Eglise catholique compte quelque 60 000 fidèles dans le royaume. Environ 250 baptêmes d’adultes ont lieu chaque année dans le pays.

L’Eglise s’est reconstituée au Cambodge après la signature des accords de paix de Paris de 1991. La première paroisse rouverte fut celle de Saint-Joseph. L’Eglise a peu à peu récupéré auprès de l’Etat cambodgien ses terrains, comme l’église Saint Joseph à Phnom Penh, l’église de Sihanoukville, le site catholique de Battambang, et l’église du mont Bokor. Sur la quarantaine de prêtres catholiques présents au Cambodge, une quinzaine vient de France.

Chers amis,

Voilà déjà le 50e billet depuis mon arrivée ici ! Cette semaine a été riche en événements, avec l'accueil des reliques des Saints Louis & Zélie Martin à Areyksat, et le Camp "d'été" pour les enfants à Po Thom. J'ai aussi eu l'occasion de présider seul la messe pour la première fois à la paroisse St Joseph de Phsar Tauch, à Phnom Penh, en remplacement du P. Chatsirei.

Niveau climat, la saison des pluies est de plus en plus présente, et dans la campagne, les chemins de terre deviennent de plus en plus difficiles, alors que dans la ville de Phnom Penh, on remarque que dans certains quartiers, les défauts d'urbanisme (ou plutôt l'absence de réflexion urbanistique), font que certaines rues sont très rapidement inondées. Depuis quelques semaines, j'ai la chance de pouvoir utiliser une voiture appartenant à la paroisse, ce qui me simplifie pas mal la vie quand j'ai du matériel à transporter, mais la moto est quand même plus pratique pour se faufiler dans le trafic un peu fou de la capitale cambodgienne !

Bonjour à tous,

Il y a un an, je quittais la paroisse St Benoît-les-Rivières... ce n'est vraiment pas original de le dire... mais que le temps passe vite ! Ces petits messages hebdomadaire m'aident aussi à prendre conscience du temps qui passe et de garder la trace de tout ce que je peux vivre pendant cette mission.

Cette semaine, j'ai eu la joie de revoir le sculpteur Chum Somonn que j'avais un peu connu à Banteay Prieb (centre jésuite pour personnes handicapées) où j'avais acheté plusieurs de ses productions. Aujourd'hui il a sa propre affaire, où il fabrique mais aussi enseigne la sculpture, et il est aussi l'un des fournisseurs de la petite boutique que nous avons dans le sanctuaire d'Areyksat. Il est venu samedi nous livrer une commande que nous lui avions passé, et nous en avons profité pour lui commander d'autres choses, et nous rappeler quelques souvenirs. Sur la photo ci-contre je pose avec lui (au centre) et sa compagne à côté de moi. À droite, il y a la vendeuse du magasin (en jaune) et Sr Lucie, avec qui je travaille sur cette paroisse.

Chers amis,

Un lundi matin un peu spécial, puisque contrairement à l'habitude, je ne vais pas avoir cours de khmer, ni ce matin, ni demain matin... rien de grave, en tout cas pour moi ! Tout simplement, mon professeur est de surveillance pour les épreuves du baccalauréat qui, en bon khmer, ce dit "bac doub". Un grand moment pour les lycéens qui ici ne sont pas en "Terminale" mais en 12e. Après, ce sera les vacances, qui dureront plus ou moins jusqu'à début octobre.

Chers amis,

En allant faire des courses à la "Pharmacie de la Gare", la seule pharmacie à laquelle je fais vraiment confiance ici (et oui, son nom est vraiment "Pharmacie de la Gare", en français), j'ai été frappé en contemplant l'évolution du paysage urbain autour de cette gare et de la place qui se trouve devant. J'ai toujours connu le "Tiédey" qui contient, selon la version officielle, une relique du Bouddha (une dent, je crois), mais les deux immeubles que vous voyez sur la photo ci-contre n'ont été construit que dans cette dernière décennie.

À l'époque où le Roi Norodom Sihanouk régnait, il se disait que le Roi interdisait que dans la ville soit construit des bâtiments plus haut que le Palais royal ou le Wat Phnom (la plus éminente pagode de la ville)... De fait, dans le Phnom Penh d'avant les années 2000, pas de building, pas de grands immeubles, rien de plus de 4 ou 5 étages... mais cela a bien changé ! La course au gigantisme a été lancée il y a plusieurs années déjà, et les milliards d'investissements étrangers (essentiellement chinois) transforme cette ville à l'image de ses sœurs asiatiques. La notion de préservation du patrimoine est très différente ici de ce qu'elle peut être en France, et la corruption endémique facilite sans doute les permis de construire (qui sont généralement précédés par la destruction d'un précédent bâtiment, parfois une jolie bâtisse coloniale plus que centenaire)...

Chers amis,

Habituellement, m'installer devant mon ordinateur le lundi matin pour rédiger ces quelques lignes est la première chose que je fais après mon réveil. Ce matin, il n'en est rien ! En effet, avant de pouvoir vous rejoindre, j'ai célébré pour la première fois une sépulture ici, à 7h, à Areyksat. Comme j'étais revenu à Phnom Penh hier après-midi, pour dîner avec des amis, cela m'a donné l'opportunité de traverser le Mékong ce matin très tôt (6h15) et de vous partager cette photo.

À l'heure qu'il est, je devrai normalement me trouver avec mon professeur de khmer, mais cette semaine il est de surveillance pour les épreuves du Bac. Il est professeur de français au lycée.

Par Claire Lesegretain

Le pape a nommé Bruno Cosme, 56 ans, comme administrateur apostolique de Kompong Cham, au Cambodge. Ce prêtre des Missions étrangères de Paris (MEP), qui a vécu vingt ans au Cambodge, arrivera le 26 août.

Située sur la rive orientale du Mékong, Kompong (« bord de la rivière » en langue khmère) Cham est la province la plus peuplée du Cambodge. Elle vient d’être confiée par le pape au père Bruno Cosme, un prêtre des Missions étrangères de Paris (MEP), nommé le 25 juillet administrateur apostolique « sede vacante et ad nutum Sanctae Sedis » (siège vacant et sous la direction du Saint-Siège).

Chers amis,

Une semaine de plus, et cela fera bientôt 2 mois que j'ai commencé ma mission auprès des habitants d'Areyksat, Po Thom, Kdey Kandal et Tasko.

Cette semaine a été moins mouvementée que la semaine dernière, et peu à peu les nouvelles demandes et nouvelles questions se présentent. Après un "round d'observation", de plus en plus de chrétiens viennent me trouver pour des demandes, notamment de sacrements. Parfois, pour certains fidèles d'origine vietnamienne et qui ne maîtrise pas bien la langue khmère, ils passent par un intermédiaire (une religieuse, le président du Conseil pastoral,...) : heureusement qu'ils sont là ! Sur Areyksat j'ai la chance d'avoir deux religieuses vietnamiennes qui m'aident beaucoup, notamment pour la catéchèse et pour la préparation de certains sacrements (notamment mariages et baptêmes).

Par Brice Pedroletti

Les Etats-Unis révèlent au « Wall Street Journal » l’existence d’un accord secret entre la Chine et le Cambodge sur l’utilisation de facilités navales.

Les Chinois sont-ils en train de se doter d’infrastructures militaires sur la côte cambodgienne ? La question taraude depuis plusieurs mois les experts, et les Etats-Unis, qui s’en sont inquiétés très officiellement en novembre 2018 quand le vice-président américain, Mike Pence, a posé la question par lettre au premier ministre Hun Sen. Celui-ci s’est empressé de répondre que la Constitution du pays interdisait l’établissement de bases militaires étrangères sur son sol.

Chers amis,

Les semaines se suivent et ne se ressemblent pas ! En fait, il y a parfois des semaines où j'ai l'impression d'avoir vécu deux semaines en une seule, et c'est le cas de celle qui vient de s'écouler !

Lundi et mardi, études à Phnom Penh, de mercredi à vendredi, voyage au Vietnam, et de vendredi après-midi à dimanche, travail en paroisse, avec mon premier baptême cambodgien, et le décès d'une paroissienne d'une trentaine d'année.

Chers amis,

Quelques lignes ce matin pour venir vous partager quelques petites choses de ce qui fait ma vie ces derniers jours.

Après le "coup de grisou" de la dengue il y a quelques jours, j'ai repris complètement mes activités et ma santé est aussi bonne qu'elle l'était avant l'attaque du méchant virus.

J'ai donc passé les journées de lundi et mardi à Phnom Penh pour mes cours de khmer, puis de mercredi à dimanche à Areyksat et Po Thom dans mes deux paroisses.

Une petite "surprise" en rentrant à Areyksat : l'un des étudiants qui y habitait a décidé de quitter la maison, sans m'en informer, et il semble, après avoir "enquêté" auprès d'un autre étudiant, qu'il n'allait plus en cours déjà depuis plusieurs semaines... Il est parti avec toutes ses affaires alors que j'étais retenu à Phnom Penh par la maladie... Pas vraiment très correct, après tout ce que l'Église a fait pour lui, mais bon... il semble qu'il ait trouvé un travail et qu'il ait décidé d'arrêter ses études...

Chers amis,

Encore une semaine pleine d'inattendu ! Lundi dernier je vous partageais le fait que j'avais eu la fièvre pendant une partie de la semaine... Il se trouve que mardi dernier, étant toujours très faible, je suis aller consulter dans une clinique de la ville... Bilan : j'ai bien eu la dengue, avec en prime une chute du taux de plaquettes dans le sang, et l'obligation de rester en observation à la clinique. Heureusement, cette hospitalisation a été de courte durée (2 jours et 1 nuit) et j'ai pu rentrer à la maison dès le mercredi soir. Les choses vont peu à peu reprendre leur cours malgré ces jours de repos forcé où je n'ai pas pu faire grand chose... 

Par AFP le 26.06.2019 à 06h45

Sam Sok a laissé son enfant à la campagne et est partie à Sihanoukville il y a deux semaines pour travailler sur un de ces chantiers de construction qui poussent comme des champignons dans ce port du sud du Cambodge, grâce aux investisseurs chinois.

Elle fait partie des quelque 200.000 Cambodgiens (sur 16 millions) qui travaillent dans le secteur de la construction dans ce pays d'Asie du Sud-Est.

Sam Sok habite sur son chantier, dans un bâtiment en cours de construction, comme les ouvriers qui se sont retrouvés pris au piège ce week-end d'un immeuble qui s'est effondré sur eux dans leur sommeil à Sihanoukville. Bilan: 28 morts et 26 blessés.

Parmi eux, un proche de Sam Sok, qui reste porté disparu depuis l'accident.

"On fait ce métier pour l'argent... mais maintenant on a peur de connaître le même sort", confie la jeune mère de 32 ans.

Sam Sok passe ses journées à installer des planches de bois et des structures métalliques, pour un peu plus de cinq euros par jour.

Sur les 16 millions d'habitants que compte le Cambodge, plus de 4 sont considérés comme vivant au niveau du seuil de pauvreté, selon la Banque mondiale.

Et se faire engager sur les chantiers de construction est le meilleur moyen de gagner de l'argent pour la population rurale, qui afflue en masse dans les villes où ils acceptent de vivre sur place, dans des conditions difficiles, afin de mettre un peu plus d'argent de côté.

- "Un casque, pas de masque" -

Le phénomène est particulièrement important à Sihanoukville, tiré par l'afflux de capitaux chinois.

Chers amis,

Pour vous qui êtes en France, vous venez d'entrer dans l'été, et j'ai même entendu qu'une canicule s'annonçait ! Voilà une notion bien relative, car ici nous vivons presque toujours au-dessus de 30°C, et les 40°C ne sont pas quelque chose de rare. Mais il est vrai qu'avoir en France les mêmes températures qu'au Cambodge, cela ne cesse pas d'être étonnant ! D'autant plus que les foyers français sont sans doute moins bien équipés en ventilateurs et en climatisations que les maisons cambodgiennes (quand elles en ont les moyens, évidemment) !

Ci-contre une petite photo pour illustrer mon nouveau rythme de vie... non pas que le fait de célébrer la messe soit quelque chose de nouveau, mais c'est surtout l'horaire des messes du vendredi et du samedi (5h du matin) qui est nouveau pour moi. Pour ceux qui me connaissent bien, vous savez que je ne suis pas quelqu'un du matin ! Devoir me réveiller à 4h (au son de la cloche de l'église, actionnée par notre fidèle sonneur) n'a rien de naturel pour moi. En France, à 4h, cela faisait généralement 3h que j'étais couché !!! Mais à quoi cela servirait-il d'être fidei donum si ce n'était pas aussi pour changer mes habitudes !

Chers amis,

Ce lundi matin, je reviens vers vous une fois de plus pour vous donner quelques nouvelles sur la semaine écoulée. Nous sommes aujourd'hui le 17 juin, et il y a 12 ans aujourd'hui je recevais l'ordination presbytérale des mains de Mgr Armand Maillard, évêque de Laval. La Providence avait fait en sorte que mon ordination ait lieu la veille de mon anniversaire ! Et pour mon 33e anniversaire, je présidais pour la première fois l'eucharistie dans l'église de mon baptême, à Quelaines.

Chers amis,

La semaine dernière était une semaine de retraite et de repos pour tous les prêtres en activité au Cambodge. Nous avons vécu cette retraite à Sihanoukville (Kompong Som), une station balnéaire dans laquelle nous avons une paroisse et un centre d'accueil pour les groupes.

Cette retraite était prêchée par un prêtre indien, prédicateur de grande valeur, canoniste et professeur de séminaire. Il nous a donné des pistes très intéressantes de prière et de réflexion sur notre être de prêtre et sur notre mission. 

Nous avons aussi vécu une belle veillée de réconciliation où, tour à tour, nous pouvions être pénitent puis confesseur. 

Chers amis,

Si vous avez suivi les épisodes précédents, je vais ce mois-ci prendre la responsabilité de deux communautés chrétiennes sur la rive gauche du Mékong. Après la célébration à Po Thom le 26 mai, c'était hier le tour d'Areyksat. Comme à Po Thom, la célébration était d'abord celle de la confirmation de 30 jeunes de la communauté chrétienne, puis celle du "passage de relai" symbolisé par une petite clé, entre le P. Gustavo et moi-même.

Les choses sérieuses vont vraiment commencer à partir du dimanche de la Pentecôte, 9 juin, où je vais véritablement commencer à célébrer seul et à assumer la responsabilité de ces deux communautés. La semaine qui s'ouvre va être une agréable pause puisque dans quelques heures je vais partir avec quelques confrères en direction de Kompong Som pour la retraite annuelle du clergé du Cambodge : une semaine de retraite au bord de la mer avec, cette année, un prédicateur qui nous vient d'Inde.

Chers amis,

Au lendemain de la Fête des Mères (au passage, bonne fête à toutes les mamans), je vous rejoints une fois de plus pour vous donner quelques nouvelles de la semaine écoulée.

Comme la photo ci-contre vous le montre, l'événement de la semaine a été la célébration d'hier, vécue à l'église St Pierre de Po Thom, l'église principale d'une des deux paroisses dont je vais maintenant m'occuper. En effet, ce dimanche et dimanche prochain, ce sont les confirmations dans les deux paroisses, et l'occasion aussi d'officialiser et de solenniser la passation de responsabilité entre le P. Gustavo et moi-même.

Chers amis,

Comme je vous le disais dans mon message précédent, j'ai passé le début de la semaine dernière en voyage avec un grand groupe de la paroisse St Joseph de Phnom Penh (Phsar Tauch) pour découvrir la région du Ratanakiri et de Stung Treng, au nord du Cambodge, à la frontière avec le Laos.

Ce voyage / pèlerinage est une tradition dans la paroisse, et a lieu tous les ans à l'occasion des trois jours fériés qui sont donnés pour l'anniversaire du Roi Norodom Sihamoni (qui a eu cette année 66 ans). Il y a une inconnue pour l'année prochaine, car le tout-puissant premier ministre du Cambodge, Hun Sen, souhaite réduire le nombre des jours fériés, pour augmenter la productivité, et envisage de supprimer deux des trois jours accordés pour l'anniversaire du roi... nous verrons bien.

Chers amis,

C'est alors que je suis en voyage que je vous rejoints pour vous donner ces quelques nouvelles sur la semaine écoulée. En effet, le Cambodge connaît actuellement 3 jours fériés, pour célébrer dignement l'anniversaire de sa Majesté, le Roi Norodom Sihamoni. La paroisse en a profité pour organiser un voyage pour découvrir les régions du nord-est du pays, le Ratanakiri et le Mondolkiri. Je vous en dirai plus dans mon article de la semaine prochaine.

Mais en ce jour de l'anniversaire de l'apparition de la Vierge Marie à Fatima, je ne peux pas oublier également de souhaiter un très bon anniversaire à ma petite sœur ! 

Par Guillaume TERRIEN

« La transformation digitale au Myanmar, ça existe, ça ?». Ainsi furent les premiers mots teintés de moquerie qui précédèrent la première étape de mon long périple à la rencontre des acteurs de la transformation digitale « all over the world ». A travers cette série d’articles, je vais donc tenter de vous décrire l’état « numérique » des pays que je traverse, non pas de manière exhaustive ou « toute savante », mais à travers le prisme de mes rencontres avec ces personnes d’ailleurs pour qui la « TranfoDig » est une réalité parfois différente mais tout aussi enrichissante que la nôtre. Bienvenue dans un voyage à travers le monde 1,2,3,4.0 !

By Chris Humphrey

Corruption is fueling widespread destruction of protected forests; Beng Per Sanctuary north of Phnom Penh has lost 60% of its forest.

As you approach Beng Per Wildlife Sanctuary, five hours north of Phnom Penh, it’s difficult to tell exactly where the park begins. There is no audience of trees to greet you, no sign to welcome you. In many areas, there are no trees at all, the land more reminiscent of parched African savannah than Southeast Asian rainforest. Where trees do appear, they stand in uniform rows, with vessels taped to their trunks – archetypal features of rubber plantations.

While each area of terrain differs from the other, they typify the decimation of protected forest that’s ravaged the once great Beng Per for more than a decade. Vigilante groups and land defenders are going against the grain and doing what they can to protect the jungle, but they’re exceptional cases in a wider tale of loss. When first established in 1993, the park covered 2,425 square kilometers. By 2000, 1,990 square kilometers of forest remained, of which more than half – 1,020 square kilometers – was lost between 2001 and 2018, with the heaviest damage occurring from 2010 onward.

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Chers amis,

En ce lundi matin, je vous partage cette petite photo prise la semaine dernière sur le bac entre Phnom Penh et Areyksat. J'ai eu en effet cette semaine ma première vraie rencontre de travail avec le responsable du secteur pastoral et le confrère que je vais remplacer dans quelques semaines.

Autre nouvelle, concernant cette petite chronique hebdomadaire : la semaine prochaine, j'aurai peut-être un peu de retard, car de dimanche à mercredi prochain je serai en déplacement dans le nord-est du Cambodge, et je ne sais pas quelle connexion à internet j'aurai à ma disposition. Les 13, 14 et 15 mai sont en effet des jours fériés, pour célébrer l'anniversaire du roi, sa Majesté Norodom Sihamoni (né le 14/05/1953). Avec un grand groupe de la paroisse, nous profiterons de ces jours pour aller à la découverte du Ratanakiri et aller à la rencontre des communautés chrétiennes de là-bas, dont les membres sont pour la plupart issus de minorités ethniques.

Chers amis,

Quelques mots ce lundi matin pour venir partager quelques petites choses de la semaine écoulée. Je fais cet article dans des conditions un peu spéciale puisque ici l'électricité est coupée depuis le milieu de la nuit, et que je dois me dépêcher avant que la batterie de mon PC soit à plat ! Heureusement, la connexion 4G de mon téléphone mobile me permet d'accéder à internet.

La question de l'électricité est assez chaotique en cette période de sécheresse, et toute la semaine nous avons eu des coupures tous les jours : un jour le matin, un jour l'après-midi. Cela provoque des situation rigolote, comme le fait de prendre mon cours de khmer à l'extérieur, le long du mur de la chapelle, là où il y a de l'ombre et un petit courant d'air, en sortant chaises et tableau blanc !

Nous avons eu hier soir une première vraie soirée de pluie, la première depuis longtemps, qui a fait chuter les températures, mais il est encore trop tôt pour que ce soit la véritable entrée dans la saison des pluies. Il faudra attendre d'y être vraiment pour que peu à peu les ressources hydriques du pays se reconstituent et permettent aux barrages hydroélectriques de reprendre leur fonctionnement à pleine puissance.

Il est ressuscité ! Il est vraiment ressuscité !

Chers amis,

Dans la lumière de Pâque, au terme de cette Semaine Sainte, je reviens vous partager quelques nouvelles.

Une Semaine Sainte marquée par la peine

Quelle semaine ! Je crois que je m'en souviendrai longtemps de cette Semaine Sainte 2019 ! Elle a commencé dans la peine : lundi dernier, mes parents m'apprenaient le décès de mon oncle, Bernard, petit frère de mon papa, à l'âge de 76 ans. Comme je l'avais malheureusement déjà expérimenté en 1998 avec le décès de ma grand-mère maternelle, alors que j'étais déjà au Cambodge, il est toujours difficile de vivre un décès familiale à distance, sans pouvoir être là pour ses proches dans la peine. On peut communiquer, on peut échanger, mais cela ne remplace pas la présence physique. Reste bien entendu la prière.

Autre peine, certes d'une toute autre nature, mais qui m'a aussi touché : je me suis réveillé mardi matin avec la nouvelle de l'incendie de Notre-Dame de Paris. Grâce à internet, j'ai pu me brancher sur les sites internet de BFM et de CNEWS pour suivre les événements en direct... Quelle tristesse ! J'admire le travail qui a été fait par les pompiers, car connaissant l'immensité du bâtiment, je n'imagine même pas ce que ça pouvait être de s'attaquer à un brasier d'une telle ampleur.

Chers amis,

En ce deuxième jour du Nouvel An khmer, permettez-moi de vous souhaiter une bonne année ! Ici, nous entrons dans l'année 2563 qui, selon la religion bouddhique khmère, est placée sous la protection de la déesse Tongsa Tevi (représentée ci-contre portée par Garuda). Dans l'horoscope khmer, qui est très proche de celui des Chinois, nous entrons dans l'année du Cochon...

Ces trois jours fériés sont l'occasion pour les Cambodgiens de retourner dans leur lieu d'origine pour retrouver leurs parents et toute leur famille. C'est ainsi l'occasion d'une immense transhumance entre Phnom Penh et les villes et villages de province, car comme pour Paris en France, un très grand nombre d'habitants de la capitale n'y sont pas nés et ont leurs racines à la campagne. En conséquence, pour visiter Phnom Penh, ces jours sont idéaux, car la circulation y est étonnement fluide !

Le Nouvel An khmer est marqué par ces réunions de famille, la visite et la prière à la pagode, où les moines bénissent les fidèles, les chansons et les danses, ainsi que les jeux traditionnels. C'est un beau moment de joie et de célébration, qui marque aussi la fin de la saison sèche et annonce l'arrivée prochaine de la saison des pluies... dont le pays a vraiment bien besoin, cette année particulièrement.

Nombreux sont les Cambodgiens qui ne bénéficient pas de congés payés (même si une loi accordant 1,5 jour de congé payé par mois de travail a été mise en place il y a quelques années, mais elle reste peu respectée), mais cela est un peu contre-balancé par le fait que le pays est peut-être le champion du monde des jours fériés, avec près de trente jours par an. Le Premier ministre a exprimé sont souhait de réduire le nombre des jours fériés (il a dit ne vouloir en garder que 20) pour augmenter la rentabilité de l'économie cambodgienne... espérons que cela ne se fera pas une fois de plus au détriment des droits des travailleurs les plus fragiles, et que cela s'accompagnera de l'application véritable de la loi sur les congés payés !

Chers amis,

La semaine qui vient de s'écouler m'a donné l'occasion de retourner au "Village de la Paix", une création de Mgr Olivier Schmitthaeusler, et de (re)découvrir une des nombreuses traditions qui sont attachées à la célébration du Nouvel an khmer, qui sera célébré le week-end prochain.

J'ai aussi eu la joie de partager un déjeuner avec Mgr Schmitthaeusler pour évoquer mes 6 mois de présence au Cambodge et envisager mes futures missions. Je vous en dirai plus dans quelques temps, mais sachez que ma nouvelle mission débutera fin juin, début juillet prochain.

Chers amis,

Mardi dernier, cela a fait 6 mois que je suis arrivé au Cambodge… Déjà 6 mois ! Le temps passe à une vitesse folle, et j'ai l'impression que c'était hier que je quittais la France...

Cette dernière semaine a été plus calme : pas d'inauguration d'église, pas de grande célébration… juste la simple vie d'une paroisse, et les (longues) heures d'étude.

Aujourd'hui, je vais partager avec vous autour de quelques sujets : la question climatique, les 24h pour Dieu, et ma visite à l'Ambassade de France à Phnom Penh.

Chers amis,

En cette fête de l'Annonciation, je reviens vers vous pour vous partager ma vie de cette semaine écoulée.

Communion aux malades

La photo que je vous partage ci-contre a été prise par un membre de l'équipe qui va porter la communion aux malades et aux personnes âgées qui ne peuvent pas venir à la messe le dimanche à la paroisse. La dame à qui je m'apprête à donner la communion vit dans un "appartement" qui est constitué par la seule pièce où nous nous trouvons, et qui ne doit pas dépasser les 10 m². Les "sanitaires" sont sur le palier, et chaque soir, ils sont 3 à dormir dans cette pièce, pour laquelle ils versent un loyer de 50$ par mois... À 70$, ils auraient leur propre salle d'eau, et une chambre un peu plus grande... mais ils ne peuvent pas se le permettre. L'immeuble dans lequel se trouve ce logement est une création d'avant la guerre, probablement des années 1950-60, et se trouve sur l'une des principales artères de la ville de Phnom Penh. À quelques dizaines de mètres se trouvent des immeubles en construction, des commerces, des écrans publicitaires géants... en bas de la rue sont garées des voitures de luxe... Le même jour, je recevais via Facebook une publicité pour le brunch dominical d'un palace local : pains, jus de fruit, huîtres, pâtisseries,... tout cela à volonté, pour à peine plus que 50$... Le grand-écart permanent, c'est ça aussi Phnom Penh, entre des très pauvres, et des très riches.

Chers amis,

La semaine qui vient de s'écouler a été marquée par deux grandes fêtes vécues avec des communautés chrétiennes du diocèse : mardi, avec les chrétiens de Plaw Trey, la célébration de l'anniversaire du martyre du Père François-Xavier Truong Buu Diep, et samedi, avec les chrétiens de Chum Kiri, pour la consécration de leur nouvelle église.

Pour une Église aussi minoritaire que l'est l'Église catholique au Cambodge (il n'y a que 0,1 % de Catholiques au Cambodge), ces occasions de rassemblements et de célébrations sont des temps forts qui permettent de se retrouver et de faire corps, en particulier pour les fidèles qui sont dans de toutes petites communautés.

Chers amis,

Nous sommes donc entrés la semaine dernière dans le temps du Carême. Comme souvent, le fait de vivre ce temps dans un autre pays, avec d'autres repères culturels, me donne de revisiter un peu ma façon de vivre ma foi. Ici, des éléments "annexes" au Carême n'existent pas (Mardi Gras, carnavals...), et personne dans les médias pour évoquer ce temps si important pour les chrétiens ! Il faut rappeler qu'au Cambodge, il y a 0,1 % de Catholiques !

La semaine qui vient de s'écouler a donc été placée sous le signe de cette entrée en Carême, avec la messe du Mercredi des Cendres, la messe du 1er dimanche de Carême avec l'appel décisif des catéchumènes qui seront baptisés à Pâques, mais aussi, sous le signe de la détente, puisque vendredi, à l'occasion de la Journée internationale des Femmes, jour férié au Cambodge, j'ai pris ma moto pour aller (re)découvrir le site d'Oudong, à une trentaine de kilomètres au nord de Phnom Penh.

MESSAGE DU SAINT-PÈRE POUR LE CARÊME 2019

« La création attend avec impatience la révélation des fils de Dieu » (Rm 8,19)

Chers frères et sœurs,

Chaque année, Dieu, avec le secours de notre Mère l’Eglise, « accorde aux chrétiens de se préparer aux fêtes pascales dans la joie d’un cœur purifié » (Préface de Carême 1) pour qu’ils puissent puiser aux mystères de la rédemption, la plénitude offerte par la vie nouvelle dans le Christ. Ainsi nous pourrons cheminer de Pâques en Pâques jusqu’à la plénitude du salut que nous avons déjà reçue grâce au mystère pascal du Christ : « Car nous avons été sauvés, mais c’est en espérance » (Rm 8,24). Ce mystère de salut, déjà à l’œuvre en nous en cette vie terrestre, se présente comme un processus dynamique qui embrasse également l’Histoire et la création tout entière. Saint Paul le dit : « La création attend avec impatience la révélation des fils de Dieu » (Rm 8,19). C’est dans cette perspective que je souhaiterais offrir quelques points de réflexion pour accompagner notre chemin de conversion pendant le prochain carême.

Chers amis,

Cela fait maintenant 5 mois (déjà !) que je suis arrivé au Cambodge. Mercredi, nous allons entrer dans le temps du Carême... le calendrier liturgique est une aide précieuse pour habiter le temps et prendre conscience du temps qui passe...

Au cours de cette semaine, des cours, des rencontres, des célébrations... 

Chers amis,

Une nouvelle semaine qui s'écoule, avec son lot habituel d'activités prévues, organisées, planifiées, et quelques autres !

La photo ci-contre est un petit clin d’œil à ce qui arrive très régulièrement ici, compte-tenu de l'état des chaussées qui, même si cela s'est bien amélioré, mettent quand même à rude épreuve les pneumatiques de nos motos. Hier, première crevaison, et première réparation sur le bord de la route : presque partout il y a de petits réparateurs installés sur le trottoir avec outils et compresseur, chambres à air et pneus de rechange... Quand on s'aperçoit que la roue est à plat, il suffit de demander où est le réparateur le plus proche, et généralement on n'a pas loin à aller pour un trouver un (en ville en tout cas). Suivant les cas, le réparateur ressoude une pièce sur le trou, ou change la chambre à air... Pour moi, ce fut le cas, car c'est au niveau de la valve qu'il y avait une déchirure... Bilan financier : chambre à air + main d'oeuvre : 5$ !

Chers amis,

C'est à 22h passé que je me mets à mon clavier pour cette petite chronique de la semaine écoulée. En effet, au moment où j'allais m'y mettre ce matin, un message sur mon téléphone m'a rappelé que j'avais donné mon accord pour une rencontre dans un foyer pour personnes handicapées, à l'autre bout de la ville... et depuis je n'ai pas arrêté ! Une journée placée sous le signe des rencontres, des conversations, des heures passées sur la moto dans les bouchons phnom-penhois, et de la couleur très prononcée qu'on pris mes avant-bras !!!

Chers amis,

Encore une semaine que je n'ai pas vu passer ! Avec les cours, les messes, les rencontres, les sorties, le travail personnel...

La semaine a d'abord été marquée par un événement lointain, pour moi, mais qui m'apporte une grande joie : la naissance d'Inès, le troisième enfant de ma petite sœur. Me voilà tonton pour la neuvième fois (quatre neveux et cinq nièces) ! Grande joie de voir arriver cette petite merveille dans notre famille, mais il me faudra attendre 2020 pour pouvoir faire vraiment sa connaissance...

Chers amis,

Une nouvelle semaine s'ouvre ce matin, et pour beaucoup d'habitants du Cambodge, c'est aussi une nouvelle année qui commence ! En effet, ce lundi marque le début des festivités du Nouvel An lunaire, autrement appelé Nouvel An chinois (農曆新年), ou Têt Nguyên Dán (en vietnamien), ចូលឆ្នាំចិន ("tchol tcham tchen" en khmer). Les festivités commencent aujourd'hui et vont durer jusqu'au 7 janvier. Même s'il ne s'agit pas officiellement de jours fériés, nombreux sont les Cambodgiens qui prennent des congés pour ces jours, du fait du grand nombre de Cambodgiens d'origine chinoise ou vietnamienne, ou métissés. Pour en savoir plus sur cette fête, vous pouvez consulter l'article de Cambodge Mag que j'ai intégré ici.

Le principal événement de la semaine écoulée a été la venue du Ministre de l'Éducation, de la Jeunesse et des Sports pour l'inauguration des nouvelles installation de l'ensemble scolaire St François - St Paul.

Festival

Le Nouvel An chinois est un festival qui célèbre le début d’une nouvelle année sur le calendrier chinois traditionnel. Ce festival est généralement appelé le festival du printemps dans la Chine moderne. Les célébrations ont généralement lieu la soirée précédant le premier jour de l’année à la fête des lanternes, qui se tient le quinzième jour de l’année.

Lune et soleil

A contrario du calendrier grégorien-solaire, sur lequel se sont fondés en premier les états catholiques en 1582, les Chinois ont bâti leur cycle de douze mois sur celui de la lune et du soleil. Ces derniers ont décidé de fixer le début de la nouvelle année deux lunes après le solstice d’hiver, soit entre le 21 janvier et le 20 février. Ainsi, le soleil pourra entrer dans le signe du Verseau (symbole du renouvellement de la vie) et être favorable aux prochaines récoltes. En 2019, le premier jour du Nouvel An lunaire aura lieu le mardi 5 février. Il marquera le début de l’Année du cochon.

Les exportations de vêtements et de chaussures du royaume ont été évaluées à 10 milliards de dollars US en 2018. Cela représente une hausse de 24% par rapport aux 8 milliards de 2017.

Union Européenne

Selon le dernier rapport de la Banque Nationale du Cambodge (BNC), ces exportations ont augmenté de 24% grâce à la bonne performance de l’économie mondiale et à la demande accrue des pays exportateurs : La croissance des exportations de vêtements et de chaussures est due à la meilleure performance de l’économie mondiale, en particulier avec les principales destinations d’exportation telles que l’Union Européenne, qui a acheté 46% des exportations totales de vêtements et de chaussures du Cambodge en 2018. Vienent ensuite les USA avec 24%, le Canada avec 9% et le Japon (8%).

Menaces

L’an dernier, la valeur des exportations du textile a représenté 74% des exportations totales du Royaume. Rappelons que ce secteur bénéficie du traitement préférentiel de l’Union européenne “Tout sauf les armes”, qui fait aujourd’hui l’objet d’une révision pour son retrait à l’initiative de la Commission Européenne.

Dans une démarche similaire, deux sénateurs américains ont présenté un projet de loi ce mois-ci demandant à l’administration de réexaminer l’admissibilité du Cambodge au traitement préférentiel accordé par les USA dans le cadre du Système généralisé de préférences.

Par Jacques Bekaert

Qui peut affirmer que les Khmers rouges avaient effacé toute trace de capitalisme au Cambodge ? Dans les années 1980, Jacques Bekaert, journaliste devenu diplomate, se rend à Pailin à la frontière thaï, pour évaluer s’il y avait des lépreux et quelle aide apporter. Il tombe alors au milieu de la jungle sur ce qui était sans doute le seul casino khmer rouge.

Ce n’était pas mon premier voyage a Pailin. Cette fois, j’étais venu avec le conseiller militaire des Nations Unies, mon compatriote et ami Jan Vanderstein. Notre intention était, entre autres, de rencontrer trois Khmers Rouges qui avaient décidé de se rendre aux autorités de Phnom Penh : Chan Youran, Im Sopheap et Kor Bun Heng. Je les connaissais pour les avoir vu souvent au siège de l’ONU à New York, lors d’Assemblées Générales, ainsi qu’à Jakarta et en Thaïlande.

Chers amis,

C'est au sortir de la messe que je m'attelle à mon clavier pour vous partager quelques nouvelles de la semaine écoulée. Habituellement, le lundi nous célébrons la messe en fin d'après-midi, mais exceptionnellement ce matin, la messe a été célébrée à 6h, présidée par Mgr Olivier Schmitthaeusler et concélébrée par 5 autres prêtres. En effet, le 28 janvier, outre la fête de St Thomas d'Aquin, c'est le jour anniversaire du rappel à Dieu de Mgr Émile Destombes, mep, qui fut Vicaire apostolique de Phnom Penh de 2001 à 2010, après avoir été le coadjuteur de Mgr Yves Ramousse, mep, de 1997 à 2001.

C'est avec lui que j'ai travaillé presque quotidiennement pendant ma coopération, et ce compagnonnage n'est pas pour rien dans le discernement de ma vocation. L'Église du Cambodge lui doit beaucoup, et à titre personnel, moi aussi ! Vous pouvez d'ailleurs consulter une section de ce site qui lui est consacrée.

Le 7 janvier 2019, le Cambodge a fêté les quarante ans de la libération du pays du joug des Khmer rouges. Plus le temps passe et plus les témoins de ce terrible génocide vieillissent. Ils s’effaceront avec le temps, inéluctablement.

S’il reste aujourd’hui des lieux de mémoire, anciennes prisons, charniers, qui sont autant de preuves de la cruauté des soldats de Pol Pot, qu’en est il dans les esprits des Cambodgiens et surtout des jeunes, ceux qui n’ont pas connu la guerre ? Comment les anciens bourreaux d’hier ont-il pu cohabiter avec leurs victimes ?

Chers amis,

Ce lundi matin 21 janvier, c'est au son des travaux de construction des chantiers environnants que je viens vous partager quelques nouvelles sur l'année écoulée.

En effet, sous mes yeux, juste sous ma fenêtre, la paroisse est en train de mener à bien un chantier d'extension de l'école maternelle qu'elle gère. Le chantier en question consiste à ajouter un étage au bâtiment de l'école, à restructurer les espaces intérieurs, et à installer sur la terrasse du dernière étage une culture hydroponique pour faire pousser des légumes bios, si j'ai bien tout compris !

J'ai donc pu assister en direct aux différentes phases de la construction (coffrage, coulage du béton, montage des murs en briques, coulage d'une dalle...), avec tous les "à côtés" sonores que vous pouvez imaginer ! De l'autre côté de la maison, nous avons des voisins qui, semble-t-il, construisent une maison sur une toute petite parcelle. La maison sera sans doute assez haute, car en ce moment une énorme machine enfonce dans le sol des piliers pour soutenir les fondations !

Tout cela fait que, parfois, j'ai recours aux bons vieux bouchons d'oreille pour pouvoir me concentrer sur mon étude du khmer ! C'est comme ça ! On ne peut pas non plus vivre dans une ville d'1,5 millions d'habitants en plein boum de la construction en s'attendant à avoir le calme d'un village mayennais !

Un mot sur la photo en en-tête de cet article : une campagne a été lancée sur les réseaux sociaux dénommée "10 years challenge" "Challenge des 10 ans" : l'idée est de partager côte à côte deux photos de la même chose, de la même personne ou du même endroit, prisent à 10 ans d'intervalle. Voilà ma petite participation, qui m'a permis de me rappeler qu'en 2009, j'avais eu la joie de faire un voyage au Vietnam et aux Seychelles !

Louise Audibert | Publié le 16/01/2019 à 03h00

Bannis des Etats-Unis après leur sortie de prison, ces Cambodgiens se retrouvent dans un pays qu’ils ne connaissent pas. Depuis 2002, une loi sur la double peine permet l’expulsion de résidents permanents américains, et l’administration Trump accélère la cadence. Paris Match a rencontré certains de ces déportés à Phnom Penh.  

Quartier de Tuol Tom Pong, Phnom Penh, un soir de mai. Aux abords du marché russe où s’entassent les stands de street food, Kay-Kay, figure emblématique de la communauté des déportés, a ouvert, il y a quelques années, le Cool Lounge. Dans ce petit établissement, le Cambodgien tatoué des pieds à la tête accueille régulièrement les expulsés de l’Oncle Sam. L’un des murs est recouvert d’une énorme fresque représentant Phnom Penh : « Ce sont les enfants du quartier qui l’ont peinte », précise-t-il. Au fond du bar, un grand écran diffuse des clips de rap américain, et la poignée de clients présents chantent les paroles dans un anglais parfait en trinquant. « Comme on a passé la majeure partie de notre vie aux Etats-Unis, on se parle plus en anglais qu’en khmer, même si on le maîtrise aussi », lance l’un d’eux.

Bonjour à tous,

Quelques mots ce matin pour vous donner quelques nouvelles sur la semaine écoulée. Au passage, merci à celles et ceux qui viennent lire ce que je vous partage, et qui ont la gentillesse de me le dire !

Cette semaine, je retiens principalement trois faits marquants : les retrouvailles avec Vivien, mes premières messes de semaines célébrées entièrement (ou presque) en khmer, et ma première "tournée" de visites à domicile pour porter la communion aux malades de la paroisse.

Eléonore Sok-Halkovich (à Phnom Penh)

Les autorités ont interdit la diffusion de plusieurs chansons pop donnant une « mauvaise image » du pays. Le contrôle de la culture populaire s’intensifie à mesure que le pays s’ouvre aux influences étrangères.

« Les ouvriers n’ont pas été payés à temps, ils ne peuvent pas rendre visite à leurs familles, et se contentent de leur téléphoner les yeux plein de larmes », chante Mao Hachi, dans Ma terre natale me manque pour Pchum Ben. Une chanson sortie en 2017 à l’occasion de la fête des défunts, Pchum Ben, qui durant trois jours fériés offre une rare occasion aux travailleurs de rentrer dans leurs provinces natales.

Phnom Penh (Agence Fides)

« Au cours de cette année 2019 que ferons-nous pour pouvoir voir des choses belles et nouvelles ? Nous entrons dans l'Année consacrée à la famille et en juin prochain, nous vivrons un grand rassemblement diocésain de familles. En octobre, il y aura une mission spéciale au cours du Mois missionnaire extraordinaire voulu par le Pape François, au cours de laquelle nous réfléchirons sur la manière dont nos familles peuvent être des signes de l'amour de Dieu pour tous au sein de notre société ». C'est ce qu'affirme à l'Agence Fides S.Exc. Mgr Olivier Schmitthaeusler MEP, Vicaire apostolique de Phnom Penh, en rappelant certaines expériences vécues au sein de sa communauté et projetant l'action pastorale tout au long de l'année 2019.

1 200 travailleurs du textile en grève ont été licenciés vendredi. Seuls les syndicats progouvernementaux ont droit de cité. La création d’entreprise est elle aussi soumise à la corruption et à l’appartenance politique.

Au Cambodge, la négociation a des airs d’ultimatum. Vendredi dernier, 1 200 travailleurs de l’industrie du textile en grève ont été licenciés sans autre forme de procès. « On nous a dit de retourner à nos postes. Sinon, la société résilierait nos contrats sans compensation », explique Bun Samnang, un représentant des travailleurs de l’usine de vêtements W&D. Leur arrêt de travail s’inscrit dans un mouvement social d’ampleur démarré il y a une semaine dans le secteur de l’habillement. Ils réclament le paiement de leurs indemnités d’ancienneté et de départ pour les salariés en fin de contrat. Après avoir bloqué d’importantes artères de Phnom Penh, les ouvriers ont ensuite occupé leurs usines, déterminés à ne pas céder aux pressions patronales. « Nous n’acceptons pas cela parce que nous pensons que la société ne paiera pas notre indemnité d’ancienneté. En fait, nous avons peur de perdre nos emplois, mais nous n’avons pas le choix », précisait, la semaine dernière, Bun Samnang. Des menaces similaires semblent avoir été proférées dans l’ensemble des usines concernées. À Seduno Investment Cambo Fashion, seule une centaine de travailleurs auraient regagné leurs postes. La mise à pied des grévistes est loin d’être une nouveauté au Cambodge. En 2013, 415 travailleurs d’une usine sous-traitante de Nike avaient subi le même sort. Huit responsables syndicaux avaient quant à eux été jeté derrière les barreaux.

Par Arnaud Vaulerin, envoyé spécial à Phnom Penh — 6 janvier 2019 à 20:16

A l’image de sa capitale, Phnom Penh, le royaume, qui commémore ce lundi les 40 ans de la fin du génocide khmer rouge, est en pleine transformation. Mais malgré les progrès économiques, les inégalités s’accroissent, tandis que la mémoire des crimes de l’ancien régime communiste est reléguée au second plan.

On pourrait commencer ici l’histoire du Cambodge d’aujourd’hui. Sur le pont Monivong qui enjambe la rivière Bassac à Phnom Penh. Il y a quarante ans, c’est par cette route nationale 1 que sont entrées les forces vietnamiennes dans la capitale cambodgienne. Au moins 110 000 combattants expérimentés et équipés venaient chasser les Khmers rouges, responsables de la mort d’au moins 1,7 million de personnes entre avril 1975 et janvier 1979, l’un des pires génocides du XXe siècle.

Des dizaines de milliers de Cambodgiens se sont rassemblés lundi dans un stade de Phnom Penh pour célébrer le quarantième anniversaire de la chute du régime des Khmers rouges, une grand-messe orchestrée par l'inamovible Premier ministre Hun Sen.

"Aujourd'hui, nous célébrons cette cérémonie afin de raviver le souvenir ineffaçable des crimes les plus haineux du régime de Pol Pot", a déclaré Hun Sen, lui même ancien Khmer rouge.

Ces maoïstes radicaux imposèrent aux Cambodgiens quatre années de souffrances et de persécutions entre 1975 et 1979 qui ont fait quelque deux millions de morts.

Infatigable voyageur de la pensée, auteur prolixe dont la vingtaine d’ouvrages interroge la société sur ses évolutions, Michel Serres, 88 ans, philosophe-visionnaire sur les grands bouleversements du monde et de notre temps, ne s’était encore jamais exprimé sur les Gilets jaunes. Pour le penseur, « ce mouvement est le résultat du déséquilibre que je perçois violemment depuis 20 ou 30 ans entre la société telle qu’elle est advenue et les institutions telles qu’elles sont demeurées, entre l’Homme nouveau et sa représentation politique désuète ». Il mise sur une inéluctable sortie de crise mais se dit incapable d’en dessiner les contours.

Nous voilà donc entrés dans cette nouvelle année 2019 ! Quand je repense à tout le battage qui avait été fait pour le passage à l'an 2000 ! C'est tellement loin maintenant !

Pour moi, comme je l'écrivais dans mon précédent message, le changement d'année s'est fait à Sihanoukville, sur la côte cambodgienne, au bord du golfe de Thaïlande, alors que j'y ai pris une semaine de repos... enfin, pas seulement de repos ! Je vais revenir un peu sur ces jours passés à Sihanoukville et les environs, pour compléter ce que j'ai pu déjà dire trop rapidement.

J'ai donc eu en effet la joie de pouvoir suivre le P. Son, curé de la paroisse, dans différents déplacements pour aller célébrer Noël avec lui et les communautés chrétiennes locales dont il a la charge. En superficie, le secteur pastoral qu'il anime est le plus grand du diocèse de Phnom Penh. C'est donc dans les communautés chrétiennes de Boeng Ta Prom (que je connaissais déjà un peu pour l'avoir visitée en 2017), de Koh Kong et de Srè Ambel que j'ai pu célébrer Noël et rencontrer un peu les paroissiens.

Aux portes de Siem Reap, dans le nord-ouest du Cambodge, se tiennent les temples de l’immense complexe d’Angkor, dont l’ancien temple d’Angkor Wat, symbole du pays, inscrit au patrimoine de l’Unesco. Le site attire plus de deux millions de touristes par an. En 2017, ses revenus ont augmenté de 108 millions de dollars. Malgré tout, les habitants de Siem Reap et des villages alentour profitent peu de cette manne touristique, et le pays est toujours l’un des plus corrompus en Asie.

Quand la mère de Por Pisey est tombée malade, son père s’est vu obligé de revendre leur bétail. Il n’y a désormais plus que quelques poulets et quelques chiens dans leur jardin. Les vaches et les buffles qui assuraient leurs revenus ne sont plus là. « Nous sommes tellement pauvres que nous n’avions pas d’autre choix que de les vendre pour pouvoir payer les frais de l’hôpital », explique-t-elle. Por Pisey, 22 ans, vit et travaille à Siem Reap, dans le nord-ouest du pays. Le site est connu comme l’entrée vers le vaste complexe d’Angkor et l’ancien temple d’Angkor Wat. Ce dernier, symbole du Cambodge et principale destination touristique du pays, est inscrit au patrimoine de l’Unesco et attire plus de deux millions de touristes par an. Pourtant, malgré les revenus du tourisme, la plupart des habitants de Siem Reap et des villages alentour vivent dans la pauvreté. Seul un petit groupe de privilégiés bénéficie des temples et de l’industrie touristique qui les entoure. Assise devant la petite maison de bois familiale, Pisey explique que depuis quatre ans, elle travaille pour un hôtel où elle nettoie les chambres et assure le service du petit-déjeuner. Elle travaille huit heures par jour pour seulement 120 dollars par mois. « J’aimerais être payée au moins 150 dollars », espère-t-elle. « Cela faciliterait les choses pour ma famille. Pour l’instant, nous sommes tous dans le besoin et ma mère est toujours à l’hôpital. »