#157 Lundi 08/11/2021

Décès d'une paroissienne

Si je compare avec ce que j'ai vécu en France depuis le début de mon ministère, les funérailles prennent une place beaucoup moindre ici qu'en France, car elles sont beaucoup plus rares ! Nos communautés chrétiennes sont toutes petites, et la moyenne d'âge est jeune : nous avons peu de personnes âgées, et donc peu de décès : sur les différentes communautés chrétiennes dont j'ai la charge, nous avons eu moins de dix décès dans l'année ! Je me rappelle certaines semaines sur la première paroisse où j'ai été en service en France, où il y avait cinq sépultures par semaine... La différence est énorme.

La différence est aussi très grande quand à la façon de célébrer les funérailles, car c'est ici véritablement une expérience communautaire. La défunte, membre d'une famille vietnamienne, a eu de nombreux enfants, petits-enfants et arrières-petits-enfants... et tout le monde était là, avec aussi les voisins, les amis... Il n'y a pas eu de célébration à l'église, car nous sommes encore dans une période de flou où nous ne savons pas trop ce que nous avons le droit de faire ou pas... Donc nous avons eu deux temps de prière, comme d'habitude depuis la période du Covid-19 : prière à la maison pour la mise en bière, et prière au cimetière pour l'inhumation. Quand j'ai porté le sacrement des malades à cette dame, il semblait qu'elle avait le Covid-19, donc il avait fallu prendre d'énorme précaution pour s'approcher d'elle. Après son décès, un nouveau test a été fait par les autorités sur son corps, et il s'est avéré qu'elle n'avait pas le Covid-19 ! Donc nous avons pu réaliser les rites tels que nous le voulions. En effet, si le corps avait été testé positif au Covid-19, il aurait été emmené vers un crématorium spécifique, et incinéré, même si la défunte et sa famille avaient désiré un enterrement... Heureusement, dans sa peine, cette famille n'a pas eu à subir cela. Lundi, je suis donc allé animé la prière pour la mise en bière, et mardi après-midi, la prière au cimetière. L'inhumation devait avoir lieu mardi matin, mais les hommes chargés de préparer la tombe ont eu de grandes difficultés : notre cimetière est au milieu des rizières, et quand ils creusaient, la tombe se remplissait d'eau au fur et à mesure, mais ils ont finalement réussi.

Je ne sais pas ce qui a présidé à l'achat de cette parcelle, il y a de nombreuses années, pour en faire le cimetière, mais elle est loin d'être pratique, même si le site est très beau : situé au milieu des rizières, il n'y a pas de route carrossable qui y conduise. Ainsi, que ce soit les matériaux pour réaliser les tombes, ou bien les cercueils eux-mêmes, tout doit être porté à dos d'homme. Et en pleine période de saison des pluies, cela veut dire que les courageux porteurs du cercueil (cf. photo en tête de cette article) ont dû porter le cercueil sur près de 500 mètres, dont les derniers 100 mètres en ayant de la boue jusqu'aux genoux ! Au passage, les bandeaux blancs portés autour de la tête sont des signes de deuil portés par les membres de la famille dans la culture vietnamienne. En dehors de ces temps de prières où j'ai été présent, les prières se sont poursuivies presque sans interruption auprès du corps : les chrétiens utilisent différents livres de prière, récitent le chapelet,... C'est vraiment très beau. Dimanche, la messe paroissiale a été célébrée pour cette défunte.

Il se trouve qu'une semaine avant, nous avons eu un autre décès dans le même secteur, cette fois-ci du Covid-19. J'ai été moins sollicité par la famille, car il se trouve que la défunte était la belle-sœur d'un prêtre cambodgien, que j'ai donc laissé faire, bien entendu. La défunte a été incinérée dans un crématorium spécial, et la famille n'a pas pu s'approcher du corps... ils ont seulement récupéré l'urne, et tous ceux qui avait approché la défunte ont dû être testés et, pour certains qui ont été testés positifs, suivre une quarantaine stricte.

Bénédiction du cimetière d'Areyksat

En lien avec la Commémoration des fidèles défunts, après avoir béni le tchedey de Po Thom et le cimetière de Tasko dimanche dernier, je suis allé bénir le cimetière d'Areyksat mercredi dernier Après un petit temps de prière avec les fidèles qui avaient fait le déplacement, j'ai béni chaque tombe individuellement. Quelques images ci-dessous...